Неофит Рилски - със светско име Никола поп Петров Бенин - е роден около 1793 год. в Банско от родители българи. Баща му, поп Петър, произлиза от рода на Бениновци, а майка му, Екатерина, от род, който е принадлежал към заможна разложка буржоазия през 18 и началото на 19 век, Солидно подготвен за времето си, с широка начетеност и с природен дар за учител, той още при първите си стъпки привлича вниманието на своите съвременници. Особено важно е, че Неофит започва реформаторската си училищна дейност с необходимите за нея учебни помагала. Тука от голямо, почти изключително значение са неговите Взаимоучителни таблици. Роден за педагог, Неофит Рилски проявява и качествата на първостепенен езиковед. Езикът първоначално го интересува като най-висша проява на човешкия дух, а после като мощно средство за народно осъзнаване чрез възпитание и обучение. Toй е „патриарх на българските писатели и педагози" и най-главен представител на еволюционното направление в нашето развитие, който като хуманистите от XVIII в. е и педагог, и моралист със своя школа не само в конкретния , но и в преносния смисъл.